E-Commerce (oder elektronischer Handel) ist der Kauf und Verkauf von Waren oder Dienstleistungen über das Internet. Er umfasst eine Vielzahl von Daten, Systemen und Werkzeugen für Online-Käufer und -Verkäufer, darunter auch mobiles Einkaufen und die Verschlüsselung von Online-Zahlungen.
Die erste E-Commerce-Transaktion fand 1994 statt, als das Internet, wie wir es heute mehr oder weniger kennen, aufkam. Das Verdienst gebührt Dan Kohn, einem 21-jährigen Unternehmer, der eine Website namens NetMarket in New Hampshire betrieb.
Am 11. August 1994 verkaufte Kohn eine CD von Stings Album Ten Summoner’s Tales an einen Freund in Philadelphia, der mit seiner Kreditkarte 12,48 Dollar plus Versandkosten bezahlte – eine Transaktion, die zum ersten Mal durch Verschlüsselungstechnologie geschützt war.
Die New York Times berichtete am 12. August 1994 unter dem Titel “Internet is Open”, dass ein “Team junger Unternehmer im Cyberspace die erste Einzelhandelstransaktion im Internet gefeiert hat, bei der eine leicht verfügbare Version einer leistungsstarken Datenverschlüsselungssoftware zum Einsatz kam, die den Datenschutz gewährleisten sollte.”